新しい修復技術の開発が必要 - WEB講義

　最初は考古学の遺跡などから発掘された金属製品の保存を手がけていました。しかし金属で作られた文化財は、考古学資料だけではありません。修復に対する社会的要請の変化もあって、彫刻などの屋外に展示されている文化財の保存・修復にまで手を広げるようになったのです。

　考古学の発掘物では、酸素のない土の中で還元状態で埋まっていたため、銅鐸などでもひじょうに保存状態の良いものが出土することがあります。ところが、それを発掘して外気に当てると、急速に腐食が進んでしまいます。土の中である一定の環境に慣れて安定した状態にあった発掘物が、環境がかわったために起きる現象です。
　そういうことの起きないように、金属類の保存の場合は、まず、乾燥させます。錆の原因である水がなければその進行を遅くすることができますから、バッグの中に乾燥剤と脱酸素剤と一緒に発掘物を入れ、酸素を遮断した環境で保存することもあります。

　さて、「環境」というキーワードで文化財の保存を考えるならば、

（１）	環境汚染物質が文化財を劣化させる場合、
（２）	文化財を保存するための行為が環境破壊を引き起こしてしまう場合、
（３）	文化財自身が環境汚染の原因になる場合、

が考えられます。

　文化財を殺虫燻蒸する場合には、臭化メチルを使っていたのですが、オゾン層を破壊するというので生産が中止になり、使用できなくなります。これにかわる殺虫法を開発することが緊急の課題になっています。これは（２）の事例になると思います。

殺虫・保管をかねて、掛け軸類を脱酸素剤とともに封入。

　近年、注目されている近代の文化遺産の保存も、当研究所の大きなテーマとなっています。近代化を支えた製鉄所、船舶や航空機などが対象になるわけですが、たとえば炭鉱などは、規模が大きいだけでなく、鉱毒など環境の関わりで保存を考えていかねばならないケースもあります。
社会の変化がはげしい現代では、明治や大正時代の文化財が廃棄処分になってしまうことも多く、早く保存しないと消失してしまうことにもなります。日本で最初の鉄道機関車など、次の世代に残さなければならない文化財も数多いのです。機械というハードウエアが消えると、技術やノウハウというソフトウエアも維持できなくなるため動態保存も求められます。
　近代の文化遺産にはダムや橋といった巨大な土木遺産もあります。木造建築などの保存に関しては、これまでの技術的な蓄積がありますが、大正時代に使われはじめたコンクリート建造物などの保存は、従来の修復技術や保存理念では対応できないことが多く、新しい保存法を考える必要があります。

重要文化財下野煉化製造ホフマン式煉瓦焼成用輪窯

ホフマン式輪窯劣化状況調査

　文化財は、私たちより長生きします。そしてその価値を保つためには、外科手術のような処置をなるべく行わないほうがよいと考えられます。ですから、環境の変化によってどんな変化が起きるのかなど、長期的なモニタリングのシステムを作り、予防措置をとる必要もあるでしょう。

　文化財の保存の仕事を広い視点から見てみると、お金も人手も足りないというのが現状です。ただ、最近は、システィナ礼拝堂の修復がテレビで取り上げられるなどの影響で、文化財の保存に興味を持つ若い人も多くなっているようです。
　文化財保存の仕事をするには、自然科学的知識や、その文化財の制作技法などについての知識が求められます。そして、その文化財がどんな歴史的な背景で作られ、どんな文化的な価値を持っているかなどについても知っておく必要があります。
　文化財にはそのひとつ、ひとつに生命史があります。私たちも長いレンジでその保存について考えることが大切だと思います。

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