洗濯の排水だってムダにはしません - オーストラリアのエコライフ

湾岸沿いにある都市メルボルン。水不足と言われてもこのような風景を見ていると、水の大切さにあまり気付かなくなるのかも…。

現在、メルボルンでは、エルニーニョ現象のせいか降水量が少なくてダムの水は半分以下。このまま雨が降らなければ、給水制限が出るのではと懸念され、水道局は市民に節水を呼びかけています。乾燥気味のこの大陸では、たとえ海岸沿いの都市であっても水は大切な資源。そこで、今回は、水資源を有効に使おうとさまざまな工夫をされているレオナードさん一家をご紹介します。

移民の国オーストラリアはさまざまな文化、習慣、言語を持つ人々が集まっていますが、レオナードさん一家もその典型。ご主人は南アフリカ出身で、もう、オーストラリアで長く生活されています。奥様のシノさんは日本の方で、生後6ヶ月の赤ちゃんと3人でメルボルンの郊外にお住まいです。水の節約に日頃から地道に取り組んでいらっしゃるレオナードさんご夫妻にお話を伺ってみました。

レオナードさん（右）と奥様のシノさん（左）。まん中はお友達のアランさん。

今、メルボルンでは、さかんに節水が唱えられていますけど、レオナードさんの家ではどのような具体策をとられていますか？

この家に引っ越してきてから、最初にやったことは、トイレのタンクを12リットルのものから、6リットルと9リットルに使い分けできるものに取り替えたこと。必要に応じて水の流れる量を6リットルと9リットルから選べます。毎日必ず使うものですから、細かいことですけど、大いに節水になると思いますよ。

私の知っているいちばん良いトイレのシステムは日本の水洗トイレ。例のタンク上に備えつけられた蛇口から水が出てくるもの。あれで手を洗えば節水になりますよね。このような素晴らしいトイレタンクシステムは日本だけのものみたいですけど、最近では、日本でも手洗い蛇口付タンクはあまり販売されていないようで残念ですね。

なるほど。盲点と言うか、貴重なご意見ですね。他にはどのような工夫をされていますか？

洗濯機の排水を利用しています。手作りのリサイクルタンクに洗濯機から出る排水を貯めて、芝の水やり、洗車、窓掃除など、外での水利用に使っているんです。洗濯機の水は、何もしなければそのまま排水口から流れていってしまうし、飲み水にもなる水道の水を庭に撒くのはもったいない。このリサイクルタンクは大いに節水に役立っていると思いますよ。

子供のおむつには布おむつを使用していますから、洗濯の量や回数はどうしても多くなります。外に設置してあるタンクは450リットル入りますが、6回も洗濯したら一杯になってしまいます。このタンクのお陰で、これだけ多くの水が洗濯に使われているのだということもわかり、節水を考える上では大切なことだと思います。


台所前の庭に設置された水タンクには、ホースがついていて芝の水やりに使用しています。	レオナードさん手作りの、洗濯機からの排水を貯める450リットルタンク。