パーマカルチャー、環境に負荷をかけない生き方 - オーストラリアのエコライフ

ザ・ミッション(美自穏)を営みながら、パーマカルチャーを実践するヨウコさんとナイジェルさん。地球に負担をかけない生き方の模範を示してくれました。

「パーマカルチャー」って知っていますか? これは、「パーマネント」(永久的)、「アグリカルチャー」(農業)、そして「カルチャー」(文化)の合成語。オーストラリアのビル・モリソン氏とディビッ・ホルムグレン氏が1970年代後半に唱え始めたもので、持続可能な農業を基本としながら循環型社会を目指すという、地球に負担をかけない生き方のことです。オーストラリアはこのパーマカルチャー発祥の地。実際に行っている地域もあちこちにありますが、その中に、日本人が実践している所があると聞いて訪ねてみました。今回と次回の2回に分けて、パーマカルチャーのライフスタイルをレポートします。

ジャランバーの共有地である森はただいま整備中。昔ながらの森の姿を取り戻そうと、住民達が在来種の苗を植えて世話を行っています。自分の敷地内だけでなく、共有地の面倒をみて地域づくりに貢献するのがジャランバーでのライフスタイルです。

　シドニーから北東へ約2,500km、クイーンズランド州との境近くにある小さな街ニンビンのはずれに、パーマカルチャーに根差した地域づくりに取組む「ジャランバー」があります。ここには、エコな生活を目指す人々が集まって生活しており、共有地には溜池、有機農地、植林地があります。住宅地には上水道も下水道も引かれておらず、電気も一般オーストラリア家庭の3分の1である20アンペアだけが供給され、ゴミの収集はなしという環境です。

ここで住人達は知恵と技術を総動員して、なるべく環境に負荷をかけない方法で生活をしています。96年7月からここに住んでいるヨウコさんとナイジェルさんも、もちろん自分の行動に責任を持った自然との共生派。エコライフを体験できる「ザ・ミッション」という名前のベッド&ブレックファーストを営んでいます。「ザ・ミッション」のある1/2エーカー（約600坪）の敷地では有機作物が栽培されており、あちらこちらでエコな知恵が見つかりました。

働き者の鶏達はドーム状の誘導型鶏小屋に住んでいます。2日前に場所を移動したばかりだというのに、雑草はほとんど処理されていました。

一昨日まで鶏小屋のあった場所。水撒きをして一晩おけば直に苗を植えられるそうです。上手に鶏を利用した効率の良さには本当にびっくりさせられます。

　さすがに1/2エーカーとなると「庭」というよりは「畑」と呼ぶのにふさわしいような広大な敷地。ここで、鶏やミミズの生態、植物の性質を大いに利用したパーマカルチャー的有機農法が展開されています。今ではすっかり緑に覆われた庭ですが、最初に来たばかりの時は、乾燥して土も固かったとか。今のような姿になるには、人力はもちろんですが、鶏達が大変役に立ったそうです。

　ヨウコさんとナイジェルさんのお宅では、鶏達は誘導型の鶏小屋に住んでおり、小屋の中の雑草の始末、家庭から出る生ゴミの処理をはじめ、鶏糞と地面を引っかく動作が土壌を改良し、そして蛋白源である卵の提供もしてくれるというわけです。（我が家では鶏糞を購入して土壌改良を目指し、人力で地面を掘り返しているというのに…、この違いにはびっくりさせられました）。

　７羽の働き盛りの鶏の住む誘導型鶏小屋は2～3週間ごとに場所替えされます。定期的に鶏小屋を動かす事によって鶏小屋独特の匂いがする事もなく、また、季節や畑の状況によって計画的に土壌改良が行えるというのも大きな利点です。鶏達にとっても、家庭からの生ゴミという食糧が約束されるだけでなく、小屋の中にいる事によってキツネなどの天敵からも守られており、まんざらでもない様子でした。

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