エコロジーカルなショッピングは市場で - オーストラリアのエコライフ

鮮やかな黄色の花を付けるオーストラリアの国花「ワトル」。この花が咲くと春の訪れを感じます。

南半球のこちらは言うまでもなく日本と四季が反対。今まさに、三寒四温の春の日々ですが、確実にちょっとずつ暖かくなっており、オーストラリアの国花「ワトル」が満開になると、買い物に出掛ける足取りも軽くなります。エコロジカルな生活は社会システムに頼ったり、それができ上がるのを待っていたりしてはいけない! 自分でできる事から始めなければ! というメッセージを過去のレポートでも何度か送ってきましが、今回はそのスタートラインとも言える買い物をテーマにします。

何でも揃うスーパーマーケットは遅くまで営業しているし、中には24時間営業している所まであって、忙しいオーストラリア人にとっては便利な存在。品物はきちんと見やすく整然と揃えられているし、ほとんどの野菜や果物は量り売りなので包装されておらず、必要な量だけを購入できるのもありがたいところです。

でも、昼間でも蛍光灯にガンガン照らされている店内は、生鮮食品を保つためか、いつも冷房が効いていてちょっと肌寒い。最近はビニール袋のリサイクル箱も設置されてはきたけれど、お肉はプラスチック皿と塩ビラップに包装されていて、これらはリサイクル不可能。経営しているのも大手チェーン店とあって、地元の経済にどれだけ貢献しているのかはちょっと不明です。

一方、市場は朝早くから開店するけど、夕方には閉まってしまうし、中には週に３日しか営業しない所もあるほど。でも、新鮮な野菜や果物、肉や魚と何でも揃うし、お店の人と顔なじみになれば嬉しいサービスもついてきます。地域経済を支える人々との触れ合いがあるのも良いところ。人々で賑わっている市場は必ずしもきれいな環境とは言えないけど、探せばエコロジカルな生活をサポートするお店もあって、私としては、ここはぜひとも市場の方に軍配を上げたいと思います。

そこで、私が週に一度、マイバッグとマイボックスを持ってまとめ買いをする、メルボルン南部にある「サウスメルボルン・マーケット」内のエコなお店をご紹介したいと思います。

市場には、有機野菜や果物のほか、有機素材で作られた醤油などの調味料を置いているお店もあります。

市場ではボックスでお買い物する姿もちらほら。マイボックスがない人はお店で「袋じゃなくて箱にして」とお願いすればOK。

サウスメルボルン・マーケットの中にはいくつもの八百屋さんが並んでいますが、その中でもアンドリューさんとソムタビンさんが切り盛りする「カグ・オーガニック・プロデュース」は、有機野菜だけを置いたこだわりのお店。有機野菜の価格は他の物と比べると２倍以上するし、形も整っていないし、時に虫が付いていることもあります。

それでも、大地への負担や私たちの健康など、お金では買えない長所を考えるとそれなりに納得。とくに、ここのお勧め品はオレンジ、ネーブルなどの柑橘類で、店頭ではオレンジジュースも絞っており、市場をぐるりと回って疲れた足にはちょうど良いリフレッシュメントになります。まるで砂糖が入っているのではと思うほどの甘みはまさに大地の恵みです。ほかにも、ニンジン、セロリなどは、その苦みと甘みの加減が何とも言えず、大地の恵みを存分に吸収したという感じの味です。

しかし、有機野菜専門店の短所はやはり品揃え。他の八百屋さんと比べると品数はぐっと減ります。アンドリューさんは品数を補うには、残念ながら地元の野菜だけでは足りず、他州からも作物を仕入れていると教えてくれました。

また、有機野菜を認定する統一規準がないため、化学肥料や農薬の不使用がどこまで徹底されているかが不明な点もあります。心配な人は、仕入れを行っているアンドリューさんに聞いてみると原産地を教えてもらえます。また、お店ではマイバッグ、マイボックスでの買い物を推進しています。