アルプスと環境 - スイスのエコライフ

アルプスにハイキングの季節がやってきました。小さな子供連れから老夫婦まで、短い夏を楽しみ、太陽と大自然を満喫しています。スイスには、重装備して出かける本格的な登山ばかりではなく、手軽に楽しめるハイキングコースがたくさんあります。
　ゴンドラで登った山頂付近のお花畑のハイキングや、雄大な4000m級の山を目の前に眺めながら、登山電車のひと駅分、牛を見ながら牧草地を縫って降りるコースなど・・・。
　今回は、アルプスに関係する話題を、いくつかご紹介します

　国土の４分の3が山と氷河と湖が占めているため、遠くまで出かけなくても、身近にハイキングできるところはたくさんあります。道は、整備され、標識もわかりやすく書かれているため、誰もが自分のレベルやニーズにあったコースを探して、簡単に楽しむことができます。また、登山電車やケーブルカー、ゴンドラ、峠越えのポストバスなど、山岳交通が発達していることも、誰もが手軽にハイキングを楽しむことができる要因です。ベビーカーや車椅子、犬連れでハイキングしている人もたくさんいます。

　スイスは、九州と同じ大きさの国土に5000キロを越える鉄道路線が張り巡らされているため、世界一の鉄道王国といわれます。なぜ山に登るのか、と聞かれて「そこに山があったから」と有名な登山家が答えたそうですが、そこに山があったから、登山鉄道を敷設してしまう、というのがスイスです。どんな地点からでも、16キロ以内に必ず鉄道の駅があるとか。日本では、北海道など200キロ以上も鉄道のない地域がありますが、こちらでは、マッターホルンの山頂からでも16キロ以内には、鉄道があるわけです。
　電車の接続もかなり効率的に考えられており、国鉄から私鉄への乗り継ぎも、同じ駅構内で向かい側のホームだったり、番線が違うだけ、と楽にできるケースが多いです。また、鉄道だけでなく、船やバスに至るまでを含めて、出発駅と到着駅を入力すれば、乗り換えの時刻やホームの番線まで検索できるホームページがあります。検索すると、乗り換え時間が5分くらいで、違う会社の列車に乗り継ぐようなスケジュールが出てきて、ずいぶん綱渡り的だな、と思いますが、実際に行ってみると、ちゃんと接続を考えて運転されているようで、全く問題はありません。

ユングフラウ鉄道。
乗り換えのクライネシャデック駅から
山頂駅まで５０分で到達します。

犬と一緒にハイキング

自転車のマークがついている
自転車専用車両

　鉄道王国スイス自慢のシステムに、「ライゼゲペック」があります。これは、出発地から目的地まで、国鉄・私鉄にかかわらず、荷物ひとつにつき、10フラン（約700円）で別送できるシステムです。朝、駅で荷物を出して、手ぶらで電車に乗り、途中駅でハイキングを楽しんでから、夕方、目的地で荷物を受け取る、ということができます。これは、利用してみると本当に便利です。コインロッカーに入れようと思ったのに、いっぱいだったとか、小さな駅で見つからなかったという心配もないし、身軽なので乗り換えも簡単にできます。
　「フライ＆レールバゲッジ」といって、鉄道駅から飛行機に荷物をチェックインできるシステムもあります。
　また、列車には、車両に動物の絵が描いてあり遊び場がついている子供専用の車両や、自転車専用の車両もあります。

　スイスの列車や登山電車などの料金は、とても高いため、様々な割引パスが用意されていて、旅行者は利用しています。居住者は、年間150フラン、2年間222フランの半額カードを購入しています。このカードを提示すると、国鉄は半額、登山電車やロープウェイ、遊覧船なども25％～50％引きで購入できるため、すぐに、もとは取れます。
　最近では、夜7時以降の列車に無料で乗ることができる年間99フラン（約7000円）の「voie7」カードなども発売されました。

　これらの様々なシステムをうまく利用すれば、車がなくても簡単に旅行できるため、環境にもやさしいわけです。私自身、近隣のフランスやドイツには車で行っても、スイス国内の旅行は、電車のほうが楽なように思います。スイスならではの山や湖、緑の景色をゆったりと眺めながらの列車の旅は、なかなか快適です。

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