ナルシスの花の保護への挑戦 - スイスのエコライフ

　三日月型に横たわるレマン湖の北側は、スイス・リヴィエラと呼ばれるリゾートになっています。西の端のジュネーヴから、オードリー・へップバーンが40年過ごし眠る村トロシェナ、オリンピックとバレエで有名なローザンヌ、チャップリン家の別荘のあるヴヴェイ、ジャズフェスティバルとシヨン城で有名なモントルーへと、湖畔に沿って電車が走ります。

　スイスは、どんなにか寒いだろう、と思ってこちらに来たのに、今年のレマン湖周辺は、真冬でも東京より暖かいくらいの気温でした。3月頃からは、黄色、紫、ピンク、白・・・あらゆる花が咲き乱れ、晴れた日には、輝く太陽が湖面にきらきらと反射し、とても美しい風景でした。リヴィエラといわれるように、温暖な気候に恵まれるため、ブドウ畑と花の景勝地となっています。日本の旅行会社のパンフレットに、「ナルシスの里、スイス・リヴィエラの旅8日間」などという企画が３月ごろからありましたが、その頃咲いていたのは、品種改良された日本でよく見かける水仙に似た花や、黄色のラッパ水仙が中心でした。春になると、冬の間殺風景だった湖沿いの散歩道の花壇には、観光用か、たくさんの花が植えられます。でも、本当の野生のナルシスの花は、5月～6月にかけて咲きます。

白くて可憐な野生のナルシスの花。
香りがとてもよいです。

ナルシスの里として、観光用の
水仙が窓辺に植えられたプチホテル。
これも、きれいですが・・・。

　ナルシスの語源は、ギリシャ神話にあります。美少年ナルキッソスは、水に映る自らの姿に恋するように神から罰を与えられましたが、決して報われることのない恋にやつれ、森の湖のそばで力尽きて死んでしまいます。そして、可憐な白い水仙（ナルシス）の花に姿を変えたといわれています。

　温暖な気候が、ナルシスの花にぴったりあうようで、昔は、モントルーとスイス・リヴィエラのシンボルとなっていました。開花の時期にあわせ、フェスティバルが行われていたそうです。1897年から1957年まで、毎年開かれていたナルシス祭りの期間には、オペラやバレエ、コンサートが開催されました。ナルシスの花で飾られた山車のパレードや、1平方メートル四方に、ナルシスが１番たくさん咲いている場所を見つけるコンクール（1500～2000本ほどあったそうです）などもあったそうです。当時を忍ばせる絵葉書やポスターが残っています。
「５月だ。この山の真っ白な雪は何だろう?　冬の再来か?　真っ白なナルシスの花が一面に咲いている。」とジュネーヴ出身の作家ランベールの小説にも描写されています。