花の名前：アケビ 植物分類：アケビ科アケビ属 原産国：日本、中国など東アジア 自然開花期：春 花言葉：「才能」「唯一の恋」

つる性の植物で雌雄同株。春に薄紫の花をつける。雄花は小さく、房状の雄しべをつけ、雌花は大きく、長い柄を持つ。葉の形状で数種に分類される。秋に楕円形の実を熟す。果実をそのまま食すほか、新芽は山菜として、つるは生薬として利用され、利尿、排膿作用に効果的といわれる。さまざまな利用法が可能な生活密着型の植物。

山間部などに自生するが、苗木による増殖か、植栽の2種で栽培が可能。北海道の一部など寒冷地の一部を除き生育適地とされるが、結実を異品種に頼るなど、栽培は容易とはいえない。

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